Epicure (-341 / -270)

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Lettre à Ménécée

Avec le bonheur, "nous possédons tout", écrit Epicure au début de sa lettre à Ménécée. Or nous avons besoin de la philosophie pour être heureux. En effet, si le critère du bien est le plaisir, tout plaisir n'est pas bon : il faut donc faire usage de sa raison pour opérer un calcul, et une véritable arithmétique des plaisirs est alors nécessaire pour atteindre le bonheur. Epicure nous promet qu'une telle philosophie est possible, en montrant successivement qu'il nous faut cesser de craindre les dieux, mais aussi la mort, qui ne nous concerne jamais ; enfin, qu'il nous faut hiérarchiser nos désirs, en donnant la priorité aux désirs simples, qu'il est aussi facile qu'agréable de satisfaire.

Présentation dans la collection Le Livre de Poche : Par sa liberté de pensée et de ton, Épicure (341-270 av. J.-C.) a scandalisé de son vivant, et pour des siècles. Ses adversaires dénonçaient son ignorance et sa grossièreté, quand il s'agissait pour lui de rompre avec un mode de savoir cumulatif et d'exercer un regard critique sur toutes les traditions culturelles. La simplicité de sa philosophie, soutenue par une démarche des plus rigoureuses, vise à donner à chacun la possibilité de réaliser le bonheur. C'est cette leçon de sérénité, gagnée sur les souffrances du corps et les troubles de l'âme, que la lecture d'Épicure nous invite aujourd'hui encore à méditer.

 Mots clés : bonheur - plaisir / souffrance - désir - bien / mal - sensation - vie / mort - morale - sagesse - prudence - raison - religion

Editions papier [ sélection peut-être non exhaustive ] :

• coll. Librio, éd. J'ai Lu, trad. Octave Hamelin et Jean Salem, ISBN 2290339156
• coll. Le Livre de Poche, éd. LGF, Jean-François Balaudé, ISBN 2253067091 (1)
• éd. Mille Et Une Nuits, éd. Fayard, Xavier Bordes, ISBN 2910233006
• coll. L'Esprit et la main, éd. Hermann, traduction, notes et préface de Maurice Solovine, Introduction de J.-P. Faye, illustré, ISBN 2705651831 (1)
• * coll. La philothèque, éd. Bréal, S. Van der Meeren, ISBN 2749501407
• * coll. Les intégrales de philo, éd. Nathan, trad. Octave Hamelin et Jean Salem, préface M. Conche, ISBN 2091834491 (2)
• * coll. Classiques Hachette, éd. Hachette Education, P. Pénisson, ISBN 2218725886 (3)

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(1) Contient l'ensemble de l'oeuvre connue d'Epicure (les 3 Lettres : à Ménécée, à Hérodote, à Pytoclès + les Maximes,
      Sentences et autres fragments)

(2) Contient les 3 Lettres : à Ménécée, à Hérodote, à Pytoclès

(3) Contient aussi les Maximes & Sentences

* = édition scolaire

Editions électroniques libres :

• Traduction française anonyme, chez Philia (6 Ko)

Edition parlée :

• Il existe une version audio / video de la Lettre à Ménécée chez Dailymotion (voix & réalisation : Olivier Gaiffe ) :