Les anciens grecs évoquaient un drôle d'argument selon lequel tout effort pour s'emparer de la vérité serait impossible : en effet, si nous connaissons déjà la vérité, cet effort est inutile, mais si nous ne la connaissons pas, on ne sait comment la chercher ni même quel chemin emprunter pour y accéder... Vous pouvez vous sentir gagné par cette raison paresseuse : n'en faites rien !

En effet, croyant comprendre immédiatement le sujet, il peut vous sembler que la tâche soit très facile... En réalité, c'est très probablement parce que vous ne comprenez pas bien le sujet ! ...Désolé !

Et, au contraire, si vous ne comprenez pas le sujet, si vous le trouvez trop difficile, vous pouvez vous décourager, et renoncer à le traiter, ou vous engager dans un traitement inadapté du sujet (copie "vide").

L'évocation de ces deux cas, en apparence opposés, montre que des conseils de méthodes vous sont nécessaires, même au tout début, quand il s'agit de comprendre les sujets proposés et d'en choisir un.

Les méthodes sont donc indispensables en philosophie comme ailleurs... Mais les méthodes ne sont pas de simples astuces qu'il serait possible d'appliquer sans rien comprendre. Il faut donc, pour que ce travail sur les démarches soit fructueux, que vous compreniez d'abord parfaitement ce qui vous est demandé.

Ne vous précipitez donc pas. Surtout au début : ne retenez pas le sujet qui vous "plaît" le plus, ou celui que vous comprenez "le mieux". Ne procédez pas non plus par élimination : vous n'auriez pas choisi votre sujet.

Prenez donc le temps de bien comprendre chacun des sujets qui vous sont proposés. Nous verrons plus loin quelles méthodes permettent de dépasser la plupart des difficultés rencontrées à ce niveau.